Umberto Eco régóta küzdött a rákkal, amivel szemben péntek este elvesztette a harcot – írja az Index. Eco rengeteg esszét és tanulmányt írt a modern kultúráról. Első regénye, A rózsa neve a ’80-as évek legnagyobb szenzációja volt. Regényéből Sean Conneryvel a főszerepben film is készült, sőt, az Iron Maiden írt egy 11 perces eposzt a mű alapján.
Az író több rangos irodalmi kitüntetést kapott, Strega-díjat, Médicis-díjat, Cesare Pavese-díjat, az Asztúria Hercege Díjat, Osztrák Állami Díjat, majd 2007-ben a Budapesti Nemzetközi Könyvfesztivál díszvendégeként a Budapest Nagydíjat. Több egyetem díszdoktorává választotta.
