A 2015-ös év egyik utolsó napján Beth Stelling humorista megrendítő képet posztolt az Instagram-profiljára. A montázsból három fotón sebes lábait, karját mutatja, míg a negyediken a színpadon áll és mosolyog. Beth most jutott el odáig, hogy megossza a nyilvánossággal kapcsolatának legsötétebb titkait. Tavaly nyáron hagyta ott a férfit, aki a szakmai közösségébe is beletartozott és hosszú időn keresztül bántalmazta. A lányban a szégyen és az akkori félelem mostanra enyhült annyira, hogy megmutassa kapcsolata valódi oldalát.

Same girl in all of these photos (me). I’ve had an amazing year and you’ve seen the highlights here, so these photos are an uncommon thing to share but not an uncommon issue. You may be weirded out but do read on. I have a point. There are many reasons not to make an abusive relationship public, mostly fear. Scared of what people will think, scared it makes me look weak or unprofessional. When I broke up with my ex this summer, it wasn’t because I didn’t love him, it was because of this. And I absolutely relapsed and contacted him with things I shouldn’t have, but there are no “best practices” with this. When friends or comics ask why we broke up it’s not easy or comfortable to reply; it doesn’t seem like the appropriate thing to say at a stand-up show, a party or a wedding. It’s embarrassing. I feel stupid. After being verbally, physically abused and raped, I dated him for two more months. It’s not simple. After I broke up with him he said, „You’re very open and honest in your stand-up, and I just ask that you consider me when you talk about your ex because everyone knows who you’re talking about.” And I abided. I wrote vague jokes because we both live in L.A. and I didn’t want to hurt him, start a war, press charges, be interrogated or harassed by him or his friends and family. I wanted to move on and forget because I didn’t understand. I don’t want revenge or to hurt him now, but it’s unhealthy to keep this inside because my stand-up is pulled directly from my life. It’s how I make my living. My personal is my professional. That is how I’ve always been; I make dark, funny. So now I’m allowing this to be part of my story. It’s not my only story, so please don’t let it be. If you live in L.A., you’ve already started to hear my jokes about this and I ask you to have the courage to listen and accept it because I’m trying. Already since talking about this onstage, many women have come to me after shows asking me to keep doing it. Men have shown their solidarity. An ex-girlfriend of this ex-boyfriend came to me and shared that she experienced the same fate. Then there was another and another (men and women) who shared other injustices at his hand that..

Beth Stelling (@bethstelling) által közzétett fénykép, 2015. Dec 28., 09:30 PST

„Mindegyik képen én vagok. Csodálatos évem volt, láttátok a legszebb pillanataimat is, szóval ez a fotó ismeretlen lesz számotokra, de egy gyakori probléma, amit észre kell vennetek. (…) Leginkább a félelem volt az oka annak, hogy nem beszéltem erről. Féltem attól, mit gondolnak az emberek, és egyáltalán, milyen fényt vet majd rám ez az egész. Gyengévé tesz majd. Amikor szakítottam az exemmel, nem azért tettem, mert nem szerettem, hanem azért, amit a képen láttok. (…)

Miután nemcsak verbálisan, hanem fizikailag is bántalmazott és megerőszakolt, még két hónapig vele voltam. Ez nem olyan egyszerű…

Miután szakítottunk, közölte velem, okosan viccelődjek, hiszen mindenki tudta, hogy kivel járok. Ködösítettem, homályosított humorral próbáltam leplezni az egészet, hiszen mindketten Los Angelesben élünk. Nem akartam bántani, háborút indítani, vádat emelni, kihallgatásra járni, és nem akartam, hogy a barátaim vagy a családom zaklassák őt. Csak tovább akartam lépni, elfelejteni az egészet. Nem értettem. Most sem bosszút akarok állni, de egyszerűen egészségtelen az, ha ezt nem mondom ki.

– írja posztjában a fiatal humorista, aki bátor tettével arra szeretné biztatni a hozzá hasonló helyzetben lévő nőket, hogy merjenek kiállni magukért és legyen elég bátorságuk ahhoz, hogy véget vessenek a bántalmazó kapcsolatuknak.