Mindenkinek mást jelent a boldogság, és ez így is van jól, de ha létezik egy univerzális titok, egy kulcs a boldogsághoz, arról mindenki tudni akar. Sok kutatás foglalkozik ezzel, így sokféle választ láttunk már, de olyat alig, ami még csak nem is rajtunk múlik – mint például hogy hány évesek vagyunk.
Nem is olyan rég már írtam nektek arról, hogy miért is tesz bennünket boldogabbá az utazás, mint a vásárlás, most pedig egy másik tanulmányra bukkantam, ami szintén a boldogság forrását kutatja. A kutatás a Journal of Clinical Psychiatry című lapban jelent meg, és érdekes eredményeket hozott: először is azt, hogy az öregebb emberek boldogabbak a fiatalabbaknál, másodszor pedig azt, hogy ez éppen a koruk miatt van így.
Az eredmény azért megdöbbentő, mert az egész világon mindenki azt sulykolja belénk, hogy addig vagyunk „szabadok”, ameddig fiatalok vagyunk, aztán ahogy telik az idő, behálóznak a teendők, feladatok, kötelességek, és egyre kevesebb idő jut olyan dolgokra, amik örömet okoznak. De akkor hogyan is határozza meg a boldogságunkat a korunk?
A kutatást a Kaliforniai Egyetem végezte, és 1500 résztvevő kognitív képességeit, fizikai állapotát és a boldogság aspektusait vizsgálták 21 és 100 év között. Ez az intervallum elég széles ahhoz, hogy feltételezzük, az eredmények komolyan vehetők, éppen ezért kapjuk fel a fejünket arra a végkövetkeztetésre:
Az idősebb generációk általában boldogabbak a fiatalabbaknál – akkor is, ha sokkal rosszabb fizikai állapotban vannak náluk.
Míg a 20 és 30 év közötti résztvevők gyakran számoltak be depresszióról, stresszről és szorongásról, az idősebb generációk esetében ilyesmi jóval kevesebbszer hangzott el. Persze ha azt nézzük, mekkorát változott a 21. században a világ, az eredmények talán nem is annyira meglepőek: már a felsőtagozattól jól kell teljesítenünk az iskolában, állandó nyomás nehezedik ránk amiatt, hogy vajon találunk-e állást a diploma után, arról pedig ne is beszéljünk, mennyi időbe telik, ameddig megteremthetjük a saját otthonunkat.
Természetesen minden generációnak megvannak a maga nehézségei, de az anyagi instabilitás és a telített munkaerőpiac garantált stressz a 21. századi generációk számára, az állandó szorongás pedig egyszerűen felülkerekedik a boldogságunkon.
A kutatás egyik vezetője, Dilip V. Jeste egyébként egy másik magyarázatot is logikusnak tart: szerinte azért lehetnek az idősebb generációk boldogabbak, mert sokkal inkább hozzá vannak szokva a viszontagságokhoz, amikkel időről időre meg kell küzdeniük. Hát igen, ha mondjuk a második világháborút vesszük, máris nem tűnik olyan nagy ügynek az, ha egy ideig nem találunk állást…
